Memahami usia hewan peliharaan sering kali menjadi cara bagi pemilik untuk memberikan perawatan yang lebih tepat.
Hal ini juga berlaku bagi pemilik kuda yang ingin mengetahui sejauh mana tahap perkembangan fisik dan mental hewan mereka jika dibandingkan dengan manusia.
Ternyata, menghitung usia kuda tidak sesederhana mengalikannya dengan angka tertentu seperti pada anjing.
Dikutip dari Horse Racing Sense, terdapat perbedaan mendasar dalam kecepatan pendewasaan antara kuda dan manusia.
Pada tahun-tahun awal kehidupannya, kuda mengalami pertumbuhan yang sangat pesat.
Seekor anak kuda yang baru lahir sudah bisa berdiri dan berjalan hanya dalam hitungan jam, sementara manusia membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk mencapai tahap perkembangan motorik yang sama.
Kecepatan penuaan ini dibagi menjadi dua fase utama untuk mendapatkan estimasi yang lebih akurat.
Pada empat tahun pertama kehidupan kuda, setiap satu tahun usia kuda dianggap setara dengan 6,5 tahun usia manusia.
Artinya, kuda berusia empat tahun sebenarnya sudah setara dengan manusia berusia 26 tahun yang telah melewati masa pubertas dan mencapai kematangan fisik awal.
Setelah melewati usia empat tahun, kecepatan penuaan kuda cenderung melambat dan menjadi lebih stabil.
Setiap satu tahun tambahan pada usia kuda setara dengan 2,5 tahun usia manusia.
Penurunan kecepatan ini mencerminkan fase dewasa panjang yang dialami kuda sebelum mereka memasuki masa tua atau senior.
Faktor ras dan ukuran tubuh juga memegang peranan penting dalam menentukan angka harapan hidup ini.
Kuda berukuran kecil atau poni sering kali memiliki umur yang lebih panjang, bahkan bisa mencapai usia 40 tahun (setara dengan manusia berusia di atas 100 tahun).
Sebaliknya, kuda ras besar cenderung menua lebih cepat dan memiliki masa hidup yang lebih singkat karena beban fisik pada tubuh mereka yang besar.
Memahami perbandingan usia ini bukan sekadar untuk memuaskan rasa ingin tahu, melainkan untuk membantu pemilik dalam mengatur nutrisi dan aktivitas fisik.
Kuda yang sudah masuk kategori “senior” biasanya mulai mengalami masalah gigi atau kesulitan menjaga berat badan.
Dengan mengetahui usia manusia mereka, pemilik diharapkan bisa lebih empati dan waspada terhadap kebutuhan kesehatan khusus yang muncul seiring bertambahnya usia.
